Une clameur s'élève dans l'assistance, peu avant le 20ème tour: Andy Schleck sort pour la première fois du peloton, suivi d'un Kim Michely qui, décidément, n'a pas envie de se cacher face au gros bras. La coqueluche du public, vêtue du maillot blanc de meilleur jeune au Tour d'Italie, en profite d'ailleurs pour mettre le deuxième sprint intermédiaire à son actif, devant Michely. Kim Kirchen flaire le danger, il s'en va en compagnie de Simoni, suivi par Tossato. Les cinq se regroupent en tête, mais le peloton est déjà là pour les rappeler à l'ordre.

Après Baby-Schleck, c'est au tour du frère aîné de se montrer. Frank emmène un grand groupe avec Mario Aerts, Ivo Lux, David Claerebout, Axel Merckx, Frank Hoj et Stefan Parinussa, alors que le peloton contrôlé par les Quick-Step n'est qu'à une cinquantaine de mètres. Simoni, Joachim, Drucker, Willems, Andy Schleck et Didier sont les premiers à faire la jonction et le double vainqueur du Giro en rajoute un coup. Assez pour engranger des points devant Fred Amorisson lors du troisième sprint, mais Axel Merckx, qui pour sa pénultième course avant la retraite joue une fois de plus le rôle d'équipier-modèle, ramène tout le monde.

Ce qui arrange bien les choses de Benoît Joachim puisqu'en tant que défendeur du titre, le champion national a décidé de jouer à-fonds le classement par points. Et il la joue finement, Benoît, pour être devant au bon moment. Que ce soit en attaquant seul de loin, que ce soit en intégrant un petit groupe comme avec Hoj et Poos, Joachim employe la tactique parfaite et s'arrange pour être devant au son de la cloche, si bien qu'il remporte trois sprints intermédiares de suite.

Les choses sérieuses commencent à une quinzaine de kilomètres de la fin. Kim Kirchen sort à nouveau de ses gonds et fait le trou, avant d'être rejoints par 9 autres coureurs un tour plus loin: Axel Merckx, Gilberto Simoni, Fabian Cancellara, Philippe Gilbert, Mario Aerts, Frederik Willems, Benoît Joachim et Schleck fois deux. Joachim s'isole une fois de plus en tête en vue de l'avant-dernier sprint, mais il est ramené à la raison par Frank Schleck peu après.

Face au sprint de Kim Kirchen, les frères Schleck ne se sentent pas rassurés et il repartent donc à l'offensive: Andy fait l'effort avec Gilberto Simoni et cette tentative a le mérite de scinder le groupe de tête. Derrière les deux protagonistes du dernier Giro, Merckx se démène comme un beau diable pour ramener Kim Kirchen, alors que Benoît Joachim, qui a déjà beaucoup donné jusque-là, doit laisser filer le coup en compagnie de Willems et Gilbert. A une vingtaine de secondes, Quick-Step et Cofidis n'ont pas encore perdu tout espoir et essayent de ramener le peloton pour les sprinters respectifs Rosseler et Chavanel.

Andy Schleck insiste en tête de la course, mais les T-Mobile bouchent le trou, en emmenant Fabian Cancellara dans un fauteuil. En effet, avec la complicité des deux frères très offensifs, le vainqueur du prologue au Tour de France n'a pas encore donné un coup de pédale en trop et peut se contenter de suivre le mouvement.

Ils sont donc 6 à se disputer la victoire au sprint: Andy et Frank Schleck, Fabian Cancellara, Kim Kirchen, Axel Merckx, Gilberto Simoni. Trois CSC face à deux T-Mobile et un Saunier Duval qui doit se sentir bien esseulé. Cancellara est le plus frais, il lance le sprint de loin. Kim Kirchen produit son effort, il revient à sa hauteur, mais doit s'incliner face au dernier coup de rein du Suisse qui s'impose en bondissant sur la ligne.

Frank Schleck et Gilberto Simoni prennent les prochains accessits, tandis qu'Igor Abakoumov remporte le sprint du peloton à une trentaine de secondes. Benoît Joachim gagne le classement par points, tandis qu'Andy Schleck sera également honoré sur le podium. Pour le féliciter de ses exploits au Tour d'Italie, digne de ceux de son glorieux aîné, les organisateurs lui ont en effet dédié le mémorial Charly Gaul.