03.03.2007 5. Valencia - Valencia (147 km)
Valverde vainqueur final, Frank troisième
Résultats:
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Daniele Bennati
Alejandro Valverde
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60ème à 3"
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21ème à 43"
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31ème à 3"
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3ème à 12"
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La dernière étape du Tour de Valence ne présentait plus de difficulté notable et comme prévu, tout l'intérêt de la journée allait se reporter sur les secondes de bonification à gagner lors des sprints intermédiaires et de l'arrivée finale, secondes qui pourraient être décisives pour la victoire finale. Les coureurs de la Caisse d'Epargne autour de Valverde l'ont joué finement en laissant une échapée de trois coureurs prendre une minute et demie d'avance, de sorte que les Bernabeu, Sobrino et Lopes ne se partagent les premières secondes distibuées. Mais le rythme était trop élevé pour les échapés qui se sont fait rejoindre au km 92, juste avant le deuxième sprint. Ici également, les coureurs en noir n'ont rien laissé au hasard, occupant les trois premières places du classement intermédiaire avec le maillot jaune en tête. A partir de ce moment-là, les dés étaient jetés et les coureurs de Milram et Lampré ont pris les commandes du peloton pour préparer le sprint massif, au cours duquel Daniele Bennati s'est montré une nouvelle fois plus rapide que son compatriote Petacchi. Alejandro Valverde a traversé la ligne d'arrivée en quatrième position, s'adjugeant définitivement la victoire finale du Tour de Valence 2007. Frank Schleck a fini l'étape en 31ème position et il a ainsi conforté sa troisième place au classement final, désormais à 12 secondes de Valverde. En plus, Frank termine 7ème du classement du meilleur grimpeur et deuxième du classement du combiné. Son frère Andy a également passé la journée bien au chaud à l'intérieur du peloton et il a coupé la ligne d'arrivée en 60ème position, confortant ainsi sa 21ème position au classement général final. Une belle entrée en matière pour les deux frangins qui peuvent voir venir les classiques de printemps avec une bonne dose d'optimisme.
02.03.2007 4. Albaida - Alt del Campello (162 km)
Contador domine, Schleck 4ème
Résultats:
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Alberto Contador
Alejandro Valverde
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24ème à 44"
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21ème à 37"
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4ème à 13"
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3ème à 6"
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La quatrième étape du Tour de Valence était l'étape reine avec 5 ascensions et une arrivée en altitude sur l'Alt del Campello, le premier vrai test de la saison pour les frères Schleck qui y ont répondu avec bravoure. Malgré la difficulté du parcours, le peloton a abordé l'ultime difficulté pratiquement groupé puisque les rescapés de l'échappée de la première heure, De la Fuente, Lastras, Munos et Verdugo, avaient été rejoints peu avant le début de l'ascension. Les premières pentes du Campello étaient très raides et alors que Damiano Cunego était le premier à attaquer, Frank Schleck n'était pas loin parmi les premiers du peloton. C'est alors qu'Alberto Contador a accéléré et personne ne parvenait à le suivre. L'Espagnol s'envolait vers la victoire d'étape et le peloton explosait en mille morceaux. Avec Valjavec et Valverde, Frank Schleck menait la poursuite derrière le leader, et il a terminé finalement à la bonne 4ème place en haut, 13 secondes derrière le coureur de Discovery Channel. Grâce à sa deuxième place ajourd'hui juste devant le Luxembourgeois, Alejandro Valverde a pris la tête au classement général avec 2 secondes d'avance sur Valjavec. Frank Schleck se trouve seulement 4 secondes supplémentaires derrière en 3ème place, mais dans la dernière étape sans difficulté majeure, il lui sera difficile d'empêcher la victoire finale de l'Espagnol. Andy Schleck n'était pas loin derrière son frère aujourd'hui, en 24ème position dans un petit groupe de 7 coureurs avec des hommes comme Gutierrez, Brochard ou Perez. C'était en fait le troisième groupe à franchir la ligne d'arrivée, 44 secondes derrière Contador. Il va sans dire qu'Andy fait également un bond au classement général où il remonte en 21ème position.
01.03.2007 3. Vila Real - Vila Real (152 km)
Bennati à nouveau
Résultats:
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Daniele Bennati
Daniele Bennati
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61ème à 0"
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62ème à 24"
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99ème à 0"
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47ème à 24"
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Les 152 kilomètres autour de Villa Real étaient prédestinés à se clôturer une nouvelle fois par un sprint massif. Les coureurs ont bien dû monter jusqu'à 1000 mètres d'altitude sur le Port del Remocador, mais la longue descente vers l'arrivée à permis aux équipes des sprinters de cadenasser la course. Il n'y avait d'ailleurs que Joseba Zubeldia et David de la Fuente pour leur compliquer la tâche. Les deux coureurs ont caracolé pendant une centaine de kilomètres en tête de la course avant de se faire rejoindre à 15 kilomètres de l'arrivée. Frank Schleck était une nouvelle fois parmi les tous premiers sur le Port del Remocador, avant de reprendre sa place un peu plus en retrait dans le peloton. Finalement, le sprint n'était pas massif puisqu'une chute dans un rond-point à moins d'un kilomètre de l'arrivée a mis par terre une bonne partie du peloton et ils n'étaient plus que quatre à se disputer la victoire d'étape. Petacchi était parfaitement mis en orbite par son équipier Erik Zabel, mais comme le premier jour, Daniele Bennati était plus rapide que le coureur Milram et reprend le maillot jaune dans la partie de ping-pong avec son compatriote. Andy et Frank Schleck ont été retardés par la chute comme beaucoup d'autres, comme cela s'est passé dans le dernier kilomètre, ils ont été classés dans le même temps que le vainqueur, en 61ème et 99ème place respectivement.
28.02.2007 2. Calp - Calp (148 km)
La revanche de Petacchi
Résultats:
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Alessandro Petacchi
Alessandro Petacchi
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59ème à 0"
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55ème à 16"
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19ème à 0"
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25ème à 16"
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La deuxième étape autour de Calp présentait déjà nettement plus d'obstacles que la première, avec un col de première catégorie en début d'étape et l'Alt de Benissa à franchir deux fois dans le final. Mais ceci n'a pas empêché une arrivée au sprint massif, puisque les Bennati et Petacchi ont plutôt bien passé les côtes et leurs équipes respectives ont fait le reste pour que la majorité du peloton reste groupé derrière les échappés Martinez, Ruiz, Alarcon et Solari. A vingt kilomètres de l'arrivée, les Lampre et les Milram ont mis le turbo pour rattraper le quator qui n'avait pas l'ombre d'une chance pour réussir. Le sprint était en légère montée et Vicente Reynes semblait en mesure de l'emporter, mais Petacchi est revenu de l'arrière pour fêter sa troisième victoire dans la ville de Calp et revêtir du même coup le maillot jaune de leader. Frank Schleck est resté toute la journée trés attentif aux avant-postes du peloton. Il était notamment tout devant dans les côtes et s'est aussi mêlé au sprint final pour se classer finalement 19ème. Andy Schleck était aussi parmi les meilleurs sur l'Alt de Benissa et il s'est même permis le luxe d'attaquer peu après avec Valjavec. Mais les Milram les ont rappelé à la raison et Andy a passé la ligne d'arrivée en 59ème position, au beau milieu d'un peloton qui comptait encore une centaine d'unités.
27.02.2007 1. Alzira - Alzira (163 km)
Petacchi battu par Bennati
Résultats:
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Daniele Bennati
Daniele Bennati
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65ème à 0"
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68ème à 10"
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48ème à 0"
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51ème à 10"
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Pour Frank et Andy Schleck, la préparation pour les premièrs rendez-vous importants de l'année continue au Tour de Valence, qui présente quelques belles étapes accidentées d'ici la fin de la semaine. Emanuele Sella, Adrian Palomares et Thomas Voeckler ont lancé la course sur l'Alto de Barcheta, montée difficile mais qui se trouvait en tout début d'étape. Après, le profil était plutôt plat ce qui a favorisé un retour du peloton, même si les trois courageux ont compté jusqu'à 7 minutes d'avance. A une dixaine de kilomètres du but, le trio était repris sous l'impression de la formation Lampre et le sprint massif était devenu inévitable. On savait Alessandro Petacchi en grande forme depuis ses succès au Tour d'Algarve, mais l'Italien a été victime d'une crevaison à un très mauvais moment, à moins de 10 km de l'arrivée. Il a été remis sur les rails à grande vitesse par son Train bleu qui était revenu en tête de la course à temps pour le dernier kilomètre. Ale-Jet a d'ailleurs lancé le sprint en puissance à la sortie du dernier virage, mais il a été rattrappé par Daniele Bennati de la Lampre qui s'est adjugé la victoire d'étape. Le reste du peloton, dans lequel se trouvaient également les frères Schleck, suivait à plusieurs longueurs des deux sprinters italiens. Frank a traversé la ligne d'arrivée en 48ème position et Andy en 65ème, dans le même temps que le vainqueur.
25.02.2007 Draguignan - Draguignan (200 km)
Pozzato impressionne
Résultats:
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Filippo Pozzato
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32ème à 13"
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38ème à 13"
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La saison 2007 a démarré pour Frank et Andy Schleck dans le Sud de la France, quelques semaines plus tard que l'année dernière. Le Tour du Haut Var est une course difficile sur un parcours tortueux autour de Draguignon, et il vaut mieux être déjà en forme en ce début de saison pour pouvoir y jouer la gagne. A l'approche de Milan-San Remo, dont il est le vainqueur sortant, Filippo Pozzato fait partie des hommes affûtés, assurément. L'Italien était déjà présent dans la première échapée qui s'est dégagée peu après le départ avec des coureurs comme Brochard, Voeckler, Calzati, Halgand, Duma ou Ignatiev. Les 22 hommes ont pu prendre un peu d'avance, mais étaient repris bien avant la mi-course. Place maintenant au cavalier seul de Leonardo Giordano qui a résisté pendant plus de 100 kilomètres du peloton, avant d'être repris à 8 km de l'arrivée. En vue de la dernière ligne droite, 10 coureurs sont parvienus à s'échapper dont à nouveau Pozzato et le super talent Ignatiev, mais aussi Arekeev, Fédrigo, Gerrans, Kiryienka, Kuchynski, Löwik, Reda et Serrano. C'était la bonne échapée et Pozzato a réglé tout ce beau monde au sprint, de justesse devant Simon Gerrans. A 13 secondes suivaient les premiers poursuivants réglés par Amorison, un groupe au sein duquel Frank Schleck occupait la 32ème place à l'arrivée, tandis qu'Andy se trouvait juste derrière en 38ème position. Les deux frères n'ont donc pas été très loin du vainqueur pour leur difficile course d'ouverture, courue en plus sous des conditions météorologiques pas confortables du tout.
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du 18 au 25 février 2007: 2ème Tour of California
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25.02.2007 7. Long Beach - Long Beach (125 km)
Leipheimer de bout en bout
Résultats:
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Ivan Dominguez
Levi Leipheimer
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67ème à 0"
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12ème à 2'16"
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L'Américain Levi Leipheimer a gagné "son" Tour de Californie après avoir mené la course de bout en bout, puisqu'il avait pris possession du maillot jaune après le prologue pour ne plus le lâcher. La dernière étape s'est achevée comme il se doit par un critérium à travers Long Beach, la station balnéaire près des Los Angeles. Six coureurs ont animée l'étape sur un parcours plat mais rendu très difficile par le vent violent: Cozza, Pate (Slipstream), Menzies, Johnson (Health Net), Sullivan (Toyota), Jacques-Maynes (Priority Health) et Hansen (T-Mobile). Il était donc clair que les formations continentales indigènes voulaient animer la course puisqu'elles n'avaient pas encore remporté de bouquet sur ce Tour. Mais derrière eux, les Discovery ont animé le train-train habituel, ne laissant pas filer l'écart au-delà des 3 minutes. Une fois que les équipes des sprinters s'étaient mis en route, l'avantage des hommes de tête à diminué rapidement, d'autant plus que l'entente n'était plus la meilleure, et les échappés ont été rejoints dans le dernier tour de circuit. T-Mobile, Gerolsteiner et CSC ont ouvert le sprint, mais finalement c'est quand-même un coureur d'une équipe continentale qui a remporté l'étape puisque le Cubain Ivan Dominguez de chez Toyota a surpris tout le monde en gagnant devant Brown et Ciolek. Kim Kirchen avait un équipier dans l'échapée du jour en la personne d'Adam Hansen, il pouvait donc se cacher dans le peloton jusqu'à la fin où il fallait préter main forte à son équipe pour préparer le sprint des Ciolek et Henderson. Il termine l'étape en 67ème position dans le peloton, et reste donc à la douzième place au classement final, 2'16" derrière Levi Leipheimer qui récompense son équipe pour le travail colossal abattu tout au long de la semaine avec la victoire finale devant Jens Voigt et Jason McCartney
24.02.2007 6. Santa Barbara - Santa Clarita (170 km)
Et de deux pour Haedo
Résultats:
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Juan José Haedo
Levi Leipheimer
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31ème à 0"
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12ème à 2'16"
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Avant le dernier critérium tout plat sur le bord de mer, les coureurs avaient encore un tronçon plus accidenté au programme vers Santa Clarita. Une étape tout en suspens qui s'est terminée en sprint massif, mais il s'en est fallu de peu pour que ce ne soit pas le cas. Dès le départ et après une multitude d'attaques, le peloton s'est scindé en plusieurs morceaux. Jens Voigt, le deuxième au classement général, s'était porté à l'avant et le leader Leipheimer a dû réagir en personne pour ramener l'Allemand à la raison. Après cela, le peloton s'est calmé un peu, mais plusieurs costauds en avait profité pour se faire la malle. Il y avait là O'Grady, Hayman, Rogers, Tankink, Visconti, Gasparotto, Jufre, Rapinski et Pate qui ont eu jusqu'à 2 minutes d'avance, O'Grady devenant virtuellement maillot jaune. Sous l'impression des Australiens Rogers et O'Grady surtout et malgré la poursuite acharnée des Discovery, les échappés ont gardé une partie de leur avance jusqu'à l'entrée de Santa Clarita, 40" encore à 10 km de l'arrivée. Gerolsteiner et Health Net se sont alors joint à la chasse: le peloton se rapprochait de plus en plus et à trois kilomètres de l'arrivée, tout était à refaire. Place à CSC et T-Mobile pour préparer le sprint, dans lequel Juan José Haedo s'est montré le plus rapide pour la deuxième fois après Sacramento. Henderson, Bettini, Hushovd et Rodriguez étaient les battus, tandis que Kim Kirchen a terminé 31ème dans le peloton. Malgré l'étape mouvementée, rien n'a finalement changé au classement général.
23.02.2007 5. Solvang - Solvang (23 km contre-la-montre)
Leipheimer confirme, Kirchen surprend
Résultats:
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Levi Leipheimer
Levi Leipheimer
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23ème à 1'51"
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12ème à 2'16"
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Comme prévu, le contre-la-montre sans doute décisif pour le classement général du Tour de Californie 2007 a tourné en duell entre Levi Leipheimer, le maillot jaune, et Jens Voigt, son dauphin. Le vainqueur du prologue n'a cependant pas laissé planer longtemps le doute sur sa suprématie et il est déjà passé plus rapidement que Voigt au premier pointage intermédiaire. Dans une course rendue très difficile par une vent violent, Leipheimer a finalement terminé en 29'40" pour 23,5 km, soit à une moyenne supérieure à 47 km/h. Jens Voigt a terminé 2ème à 18 secondes, McCartney 3ème à 24 secondes et le champion du monde Cancellara 4ème à 37 secondes. Sur un parcours relativement plat qui ne l'avantageait guère, Kim Kirchen a su surprendre en réalisant le 23ème temps. Parti parmi les derniers coureurs, le Luxembourgeois a certes perdu 1'51" sur Levi Leipheimer, mais il se trouve en bonne compagnie avec des coureurs comme Piil, Van de Walle ou Horner. A pratiquement 45 km/h Kim remonte ainsi de plusieures places au classement général où il occupe maintenant la douzième place, 2'16" derrière Leipheimer et à 19 secondes seulement des dix premiers.
22.02.2007 4. Seaside - San Luis Obispo (215 km)
Un champion du monde peut en cacher un autre
Résultats:
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Paolo Bettini
Levi Leipheimer
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48ème à 0"
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15ème à 25"
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La quatrième étape du Tour de Californie, avec 215 km la plus longue, a eu lieue en grande partie sur le magnifique Highway 1 le long de la côte pacifique. On s'attendait à une étape très nerveuse, sans grosse difficulté, mais sur des montagnes russes sans un mètre de plat. La nervosité était surtout présente dans les 30 premiers kilomètres où, sur des routes mouillés, une attaque suivait une autre. Mais Discovery Channel n'a pas perdu le contrôle des évènements et a finalement accordé un bon de sortie à sept coureurs: Aaron Olson (T-mobile), Kirk O'Bee (Health Net), Alejandro Acton (Colavita) et Christophe Laurent (Credit Agricole) , bientôts rejoints par Lucas Euser (Team Slipstream), Hilton Clarke (Navigators) et Sean Sullivan (Toyota United Pro) allaient se disputer tous les Grand-prix de la montagne et sprints intermédiares de la journée. Ils ont obtenu jusqu'à 4'30" d'avance, jusqu'à ce que Rabobank et Liquigas ne lancent la chasse dans le peloton. Dans les derniers kilomètres, sous l'impulsion de Jens Voigt et des CSC, les échappés ont été repris un par un et c'est le nouveau coéquipier de Kim Kirchen chez T-Mobile, Gérald Ciolek, qui est sorti en tête du dernier virage et semblait avoir course gagné. Mais malheureusement pour lui, le champion du monde des espoirs avait un autre arc-en-ciel dans sa roue, Paolo Bettini, qui comme un éclair a jailli derrière Ciolek pour l'emporter d'un centimètre. Quelques mètres derrière les deux champions du monde, Kim Kirchen a franchi la ligne d'arrivée en 48ème position. Malgré une chute la veille qui lui a endommagé le coude qu'il avait déjà ouvert au Qatar, le Luxembourgeois a fini la course dans le peloton et il reste toujours en lice pour un bon classement général.
21.02.2007 3. Stockton - San José (152 km)
Voigt gagne, Kirchen dans le groupe de tête
Résultats:
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Jens Voigt
Levi Leipheimer
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30ème à 4"
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15ème à 25"
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Premier véritable test pour les favoris à la victoire finale car outre le Patterson Pass, l'étape possédait avec le Sierra road climb culminant à 500 m d'altitude une ascension de première catégorie dans son programme, ceci à 30 km seulement de l'arrivée à San José. Jens Voigt a anticipé la difficulté en prenant tout de suite après le départ le pari d'un groupe comptant 17 échappés avec entre autres Van de Walle, De Groot, Wegelius, Hiekmann ou Olsen et Piil, les coéquipiers de Kim Kirchen. Jason McCartney et Jens Voigt étaient les deux seuls du groupe à survivre au delà de Sierra road et ils ont été rejoints par Leipheimer, Gesink et Horner. Ces trois coureurs s'étaient détachés d'un peloton morcelé qu'Ivan Basso avait fait exploser peu avant. Rogers et Bettini menaient la poursuite, tandis que Kim Kirchen suivait avec d'autres à quelques secondes, mais il a pu réintégrer le groupe des poursuivants dans la descente. Dans les derniers kilomètres sur le plat, les trente coureurs emmenés notamment par T-Mobile et le champion de Luxembourg restaient aux trousses des échappés qui ont rejoints la ligne d'arrivée avec quelques secondes d'avance seulement, après avoir perdu McCartney et Gesink. Dans un sprint très tactique, Jens Voigt avait après 150km d'échappée encore suffisemment de forces pour l'emporter devant Leipheimer et Horner. Kim Kirchen a terminé 30ème avec seulement quatre secondes de retard dans le premier groupe, et il remonte ainsi à la quinzième place au général, où Leipheimer occupe toujours les rênes devant maintenant Jens Voigt à 3 secondes.
20.02.2007 2. Santa Rosa - Sacramento (187 km)
JJ Haedo: nouvelle star du sprint de chez CSC
Résultats:
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Juan José Haedo
Levi Leipheimer
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62ème à 0"
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27ème à 15"
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Le début d'étape était plutôt montagneux avec deux Grand-prix de la montagne et plusieures autres ascensions, mais vers la fin de la journée, le profil devenait de plus en plus plat, de sorte qu'une arrivée au sprint massif était prévisible à Sacramento. Tellement prévisible que le déroulement de l’étape a été un peu monotone: 3 coureurs se sont échappés dès le premier kilomètre pour prendre une avance considérable et tout l’intérêt consistait à savoir quand est-ce qu’ils allaient être repris. De pratiquement 5 minutes après 50 kilomètres, l’avance de Christophe Laurent, Omer Kem et David McCann est descendu à 3’40 à la mi-course puis à 2’45 à 50 km de l’arrivée quand T-Mobile a été la première équipe de sprinter à prendre le relais des Discovery Channel de Leipheimer. Omer Kem a alors dû décrocher en tête de la course après une crevaison, alors que CSC, Liquigas et Slipstream se sont joints à la chasse dans le peloton. A 25 kilomètres de l’arrivée, l’aventure du duo de tête se terminait également. Malgré une ultime sursaut de Danny Pate, le sprint était inévitable et préparé de main de maître par l'équipe CSC. A 350 mètres de la ligne, Stuart O'Grady a déposé dans un fauteuil le nouveau sprinter maison, l'Argentin Juan José Haedo qui, sous les yeux d'Arnold Schwarzenegger, a fait jouer ses muscles pour l'emporter facilement devant Paolini et Hushovd. Kim Kirchen a passé la journée dans le peloton, c'est surtout vers la fin qu'il est remonté vers l'avant pour éviter les chutes et aider à mettre les sprinters Henderson et Ciolek en position. Il a terminé l'étape en 62ème position et avant la première étape-clé de demain, il a toujours 15 secondes de retard sur le leader au classement général Levi Leipheimer.
19.02.2007 1. Sausalita - Santa Rosa (156 km)
Brown pour un millimètre
Résultats:
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Graeme Brown
Levi Leipheimer
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70ème à 0"
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23ème à 15"
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Les coureurs ont quitté Sausalito, de l'autre côté du Golden Gate, pour se diriger vers le Nord le long de la côte californienne. Un terrain accidenté qui a favorisé les attaques et même le champion du monde et olympique Paolo Bettini himself s'est glissé dans une échappée. Mais le vent de face violent a facilité la tâche du peloton qui s'est employé à réduire à néant toutes les attaques, avec Discovery Channel en chef de file. Vers la fin de l'étape, le peloton a quitté la côte en direction de Santa Rosa, ce qui a engendré quelques nouvelles parties de grimpette et une attaque prometteuse de quatre coureurs: Van De Walle, Peterson, Eltink et Adam Hansen. Mais sous l'impression des équipes des sprinters, l'échapée était reprise avant l'entrée sur le circuit final. Alors qu'une chute a ébranlé le peloton à 10 kilomètres de la fin, propulsant la moitié des coureurs sur le bitume, CSC, T-Mobile et Quick-Step ont commencé à préparer le sprint à toute allure. Mais c'est un troisième larron, le Rabobank Graeme Brown, qui a tiré les marrons du feu en l'emportant au photo-finish devant le coéquipier de Kim Kirchen, Greg Henderson. Le champion du Luxembourg a été retardé par la chute massive qui s'est produite dans l'avant-dernier tour, mais tout comme le porteur du maillot jaune Levi Leipheimer, il a pu bénéficier de la clémence des commissaires de course et il a été classé dans le même temps que le vainqueur à la 70ème position. Avant la chute, bon nombre de coureurs avaient déjà été décrochés du peloton, ce qui a permis à Kim de remonter de quatre places au classement général, à l'issue d'une première étape qui a quand-même déjà fait pas mal de dégâts.
18.02.2007 P. Prologue à San Francisco (3 km)
Leipheimer récidive
Résultats:
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Levi Leipheimer
Levi Leipheimer
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27ème à 15"
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27ème à 15"
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Après le Tour du Qatar, la saison commence plus sérieusement pour Kim Kirchen au Tour de Calfornie où les paysages, les parcours, mais aussi la concurrence présentent davantage de profil que dans le golfe persique. 12 mois après avoir remporté le prologue de la première édition, Levi Leipheimer a récidivé sur un circuit identique à celui de l'année passée dans les rues de San Francisco. Pour franchir les 3,1 km, le Californien a en effet mis 1 seconde de moins que son compatriote et illustre inconnu Jason Donald et 5 secondes de moins que le spécialiste de cyclo-cross Ben Jacques-Maynes. Le champion du monde Fabian Cancellara en 5ème position est le premier Européen du classement. Leipheimer a franchi la ligne d'arrivée en 4'49", ce qui représente une moyenne de 38,6 km sur un parcours difficile, dont le dernier kilomètre en montée vers les Coit Towers présentait des pourcentages à 20 %. Un parcours qui a dû convenir à Kim Kirchen et lui remémorer le prologue du Tour de Luxembourg qu'il avait gagné en 2006, les pavés et les paysages grandioses de San Francisco en moins. Le Luxembourgeois a effectué son parcours avec en bon chrono en 5'04", à la moyenne de 35,5 km/h, ce qui lui a permis d'occuper la 27ème place sur 144 coureurs, à 15 secondes de Leipheimer et entouré d'une ribambelle d'autres Américains tels Julich, Horner, Wherry ou encore Vandevelde.
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Photo: 
Photo: Team Lampre
Photo: acc contern
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