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du 29.08 au 03.09.2006: 3ème Tour de Grande-Bretagne
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03.09.2006 6. Londres - Londres (82 km)
Enfin Tom Boonen
Résultats:
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Tom Boonen
Martin Pedersen
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29ème à 0"
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8ème à 3'14"
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vainqueur
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Une dernière étape de toute beauté pour le peloton du Tour of Britain avec une excursion en plein coeur de Londres qui visite quelques-uns des endroits célèbres de la capitale et se termine à l'ombre de Buckingham Palace. Une façon de rehausser le prestige de la course, mais aussi une répétition générale pour le départ de la Grande Boucle 2007 à Londres. Tom Boonen ne manque pas la répétition générale et s'impose au sprint, après avoir été relativement discret tout au long de l'épreuve jusque-là. L'étape est courte et le sprint est inévitable, tellement les équipes contrôlent la course et étouffent les quelques tentatives d'échapée par Iljo Keisse, Kristian House, Maarten Tjallingi et Francesco Chicchi ou encore un peu plus tard Rob Sharman, James Meadley et Casper Jorgensen. Dans la dernière ligne droite, Boonen ne se fait pas surprendre et signe la troisième victoire d'étape pour la Quick-Step en battant dans l'ordre Roger Hammond et Mark Cavendish. Andy Schleck termine le dernier tronçon dans le peloton en 29ème position, tout heureux d'éviter quelques chutes sur le circuit urbain, et peut se réjouir d'un Tour de Grande-Bretagne réussi: victoire finale pour son coéquipier Martin Pedersen, 8ème position dans le classement final et le titre de meilleur grimpeur pour lui-même. La fête continue dans la famille Schleck.
02.09.2006 5. Rochester - Canterbury (153 km)
Chicchi lancé royalement
Résultats:
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Francesco Chicchi
Martin Pedersen
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35ème à 17"
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8ème à 3'14"
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premier
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Une nouvelle étape relativement facile et qui, malgré quatre petites côtes répertoriées voit une arrivée au sprint massif. En fait, les coureurs ne font pas la course jusqu'à quelques kilomètres de l'arrivée, protestant contre certains manquements du point de vue de la sécurité, comme par exemple des rond-points non-signalisés. Ce n'est qu'à deux kilomètres de l'arrivée que la course s'emballe et les sprinters sont devants avec l'inévitable équipe de la Quick-Step. L'ancien champion du monde espoirs Francesco Chicchi, auparavant équipier de Kim Kirchen chez Fassa Bortolo, est déposé parfaitement à 200 mètres de la ligne par une garde royale composée de Boonen, Pozzato et Nuyens, rien que ça, et termine le travail en beauté avec une victoire d'étape devant le jeune et prometteur stagière de la T-Mobile Cavendish et Vierhouten. Dans ces deux derniers kilomètres un peu fous, Andy Schleck perd une poignée de secondes sur les meilleurs et rétrogade donc d'une position au classement général. En revanche, malgré le pacte de non-agression, il est autorisé à franchir en tête la plupart des côtes du parcours, et s'assure donc prématurément de la victoire finale dans le classement de la montagne.
01.09.2006 4. Wolverhampton - Birmingham (130 km)
Willems s'impose dans le chaos
Résultats:
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Frederik Willems
Martin Pedersen
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39ème à 5'22"
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7ème à 3'02"
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premier
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Une étape courte et plate qui se doit de finir en sprint massif. Mais les sprinters et leurs équipes se font surprendre par une échapée de 8 coureurs qui se dégage peu après le début d'étape et termine son aventure avec plus de 5 minutes d'avance sur le peloton. Andy Schleck est parmi les premiers à attaquer avec 7 autres coureurs, mais le peloton ne leur laisse pas de liberté. Vient alors l'heure de Thomas, Cavendish, Partridge, Manning, Willems, Van Summeren, Jennings et Garate qui obtiennent rapidement 2 minutes d'avance. L'écart se stabilise mais sur la fin d'étape, le peloton, désintéressé, laisse filer les 8 hommes et la victoire d'étape. Dans le final, Van Summeren est le premier de l'échappée à attaquer, mais le groupe se reforme avant de se disloquer à nouveau dans les derniers kilomètres chaotiques avec des rond-points non-signalés. Finalement, c'est le Belge de l'équipe Chocolat Jacques, Frederik Willems, qui trouve le chemin le plus court jusqu'à l'arrivée et s'impose devant Cavendish et Manning. Andy Schleck termine en 39ème position dans le peloton réglé par Francesco Chicchi 5'22" derrière Willems et conserve ainsi sa 7ème place au classement général.
31.08.2006 3. Bradford - Scheffield (180 km)
Pozzato gagne, Andy Schleck devant
Résultats:
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Filippo Pozzato
Martin Pedersen
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6ème à 39"
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7ème à 3'02"
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premier
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C'est une étape très animée avec une équipe CSC offensive qui essaye de pièger le leader Matthew Goss dans le vent et cela leur réussit puisque Martin Pedersen récupère le maillot de leader de l'épreuve, tandis qu'Andy Schleck fait son apparition dans le Top 10 au classement général et s'octroye le maillot de meilleur grimpeur. Dans la première côte déjà, le Luxembourgeois imprime un rythme impressionnant qui met plusieurs coureurs en difficulté. Mais c'est sur la partie plate en milieu d'étape que CSC frappe le grand coup en divisant le peloton en trois parties dans les bordures. 11 coureurs sont alors en tête, puis après une petit regroupement juste avant les côtes de la fin d'étape, une trentaine d'hommes se retrouvent à l'avant, parmi eux 6 coureurs de CSC. Andy Schleck franchit la côte de Broomhead en tête et celle de Strines Moore en troisième position et s'assure ainsi du maillot du meilleur grimpeur. Sur la fin d'étape, Filippo Pozzato sort un beau numéro en sortant du groupe de tête à 15 km de l'arrivée pour finir l'étape en solitaire. Derrière, cela explose à nouveau dans les dernières côtes, mais Schleck et Pedersen sont devant. Le Danois récupère le maillot de leader, tandis que son jeune coéquipier luxembourgeois termine à la 6ème position, 7 secondes derrière le premier groupe de poursuivants.
30.08.2006 2. Blackpool - Liverpool (163 km)
Hammond et Goss à la fête
Résultats:
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Roger Hammond
Matthew Goss
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35ème à 0"
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45ème à 2'54"
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C'est un tandem de Davitamon-Lotto qui anime la deuxième étape avec Bert Roesems et Johan Van Summeren. Deux forts beaux rouleurs qui partent après 5 km déjà et prennent un avantage considérable de 5 minutes sur le peloton durant le première partie de l'étape très accidentée. Derrière le duo, c'est surtout l'équipe CSC qui régule le retard pour le leader Martin Pedersen. Andy Schleck fait également sa part de travail, surtout dans les trois côtes du jour qu'il passe toujours parmi les deux premiers du peloton, engrangeant au passage également des points pour le classement de la montagne dans lequel il est sixième ce soir. Les deux coureurs de tête sont rattrapés peu avant le dernier sprint intermédiaire au km 150 et le rapide Mathew Goss en profite pour le gagner et rajouter trois secondes de bonification aux deux qu'il avait déjà glané plus tôt dans l'étape et de ce fait reprendre le maillot jaune des épaules de Pedersen. Le sprint final pour la victoire d'étape est remporté par Roger Hammond devant Vierhouten et Downing alors que Tom Boonen ne finit pas dans le Top 10. Andy Schleck termine 35ème au beau milieu du peloton après une journée chargée de labeur pour son équipe.
29.08.2006 1. Glasgow - Castle Douglas (162 km)
Victoire pour CSC avec Martin Pedersen
Résultats:
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Martin
Pedersen
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58ème à 2'36"
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58ème à 2'51"
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Le Tour de Grande-Bretagne démarre de fort belle manière pour l'équipe CSC avec la victoire du jeune et très prometteur Martin Pedersen, 23 ans tout juste et vainqueur de Liège-Bastogne-Liège chez les espoirs l'année dernière. C'est dire qu'il grimpe bien le Danois et il sait mettre les côtes du début de parcours à profit pour se détacher avec 2 autres coureurs, Matthew Goss l'Australien et Luis Pasamontes l'Espagnol. Mais sur la rude terre écossaise, il y a une autre difficulté pour les coureurs: le vent. Il complique bien entendu la tâche des échappés, mais également dans le peloton où personne ne veut se sacrifier pour entamer la poursuite, si bien que l'avance du trio de tête atteint les 11 minutes après 60 kilomètres. Une contre-attaque initié par Barloworld réveille le peloton, mais la chasse ne s'organise toujours pas de manière efficace et les trois hommes à l'avant arrivent à rallier l'arrivée avec toujours deux minutes et demie d'avance. Martin Pedersen réussit la prouesse de battre le rapide Goss dans un sprint en légère montée et il peut se revêtir du maillot jaune de leader. Andy Schleck termine la journée en 58ème position dans le peloton réglé par Francesco Chicchi.
27.08.2006 Plouay - Plouay (226 km)
Nibali chanceux, Schleck malchanceux
Résultats:
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Vincenzo Nibali
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83ème à 1'20"
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74ème à 30"
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Abandon
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Alors que Kim Kirchen a plutôt un rôle d'équipier au sein de l'équipe T-Mobile qui mise tout sur Wesemann, Rogers ou encore Ivanov pour ce Grand-prix Ouest-France à Plouay, les frères Schleck ont, quant à eux, plus de libertés chez CSC avec Jakob Piil, l'homme en forme de l'équipe. Et les trois hommes sont en bonne position dans l'avant-dernier tour, faisant partie du groupe de poursuite sur le point de revenir sur le quatuor de tête Di Gregorio, Sprick, Le Mével et Vila. Mais alors que la course entre dans sa phase décisive, Frank Schleck est victime d'une chute. Il n'en tire que des sequelles légères et termine même la course en 83ème position, mais il y perds toutes chances de victoire et l'opportunité de marquer des points importants au classement Pro-Tour où il occupe toujours la 4ème position. La course se décide finalement un peu avant la dernière ascension de la côte de Ty Marec où 4 hommes parviennent à se dégager sous l'impression de Popovych. L'Ukrainien, accompagné de Vincenzo Nibali, Manuele Mori et Juan-Antonio Flecha prends 30 secondes d'avance que les quatre coureurs arrivent à conserver jusqu'à l'arrivée où Nibali est le plus rapide. Andy Schleck réussit à garder le contact avec les meilleurs jusqu'à la fin et termine en 74ème positon dans le premier groupe de poursuivants à 30 secondes du vainqueur. Kim Kirchen, quant-à-lui, abandonne la course après avoir fait sa part de boulot pour l'équipe selon les consignes de son directeur sportif Valerio Piva.
24.08.2006 Carnago - Carnago (180 km)
10ème place pour Andy Schleck
Résultats:
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Felix Cardenas
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Abandon
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10ème à 1'28"
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Ensemble avec Jakob Piil, Andy Schleck part à l'offensive lors du difficile Gran-premio Industria & Artigianato et la tactique semble plutôt bien réussir, puisque les deux coureurs de la CSC se retrouvent dans un groupe de tête d'une quinzaine d'hommes avec entre-autres des coureurs comme Cardenas, Sioutsou ou Efimkin. Au fil des tours, le groupe se disloque et alors que Piil reste à l'avant, Andy Schleck doit laisser filer 9 coureurs. Il remporte le sprint de son groupe à l'arrivée et termine donc à la 10ème position. La victoire se joue entre Jakob Piil et Felix Cardenas qui arrivent à se détacher des autres. Suprise, le Colombien de 34 ans qui a déjà une longue carrière derrière lui se montre plus rapide ou plus rusé que Piil, pourtant trés en forme en cette fin de saison. Le groupe de 4 coureurs avec Andy Schleck termine une minute et demie plus tard. Frank Schleck, qui n'est jamais dans le coup pour la victoire, ne figure pas parmi les 20 meilleurs coureurs à l'arrivée.
23.08.2006 Arona - Arona (180 km)
Paolo Longo Borghini fait parler de lui
Résultats:
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Paolo Longo Borghini
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13ème à 5"
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Abandon
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Stefano Garzelli et Frank Schleck se nomment les favoris du 9ème Grand-prix Nobili Rubinetterie couru sur circuit accidenté autour d'Arona. Et effectivement, l'aîné des frères Schleck n'est pas loin du compte à l'arrivée, terminant à seulement 5 secondes du vainqueur à la 13ème place. Il fait partie d'un groupe de tête d'une vingtaine de concurrents avec des coureurs comme Pellizotti, Sioutsou ou Cardenas qui se détache au fil des 11 tours. Mais quatre coureurs parviennent encore à fausser compagnie de ce groupe pour rallier l'arrivée avec une avance ce quelques secondes sur leurs poursuivants: Paolo Longo Borghini, Luis Laverde, Ruslan Pidgornyy et Kanstantin Sioutsou se disputent la victoire au sprint et franchissenat la ligne d'arrivée dans cet ordre. Frank Schleck termine dans le premier groupe de poursuivants, tandis qu'Andy ne figure pas parmi les 34 coureurs classés à l'arrivée.
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du 16 au 23 août 2006: 2ème Eneco-Tour
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23.08.2006 7. Ans - Ans (201 km)
Schumacher vainqueur sur le tapis vert
Résultats:
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Philippe Gilbert
Stefan Schumacher
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20ème à 2"
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30ème à 2'27"
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Un parfum de scandale sur l'Eneco-Tour qui se termine par un coup d'éclat. Dans le sprint final, alors que George Hincapie croit avoir course gagnée, celui-ci est gêné par une manoeuvre brusque de son rival Stefan Schumacher qui veut éviter un spectateur. Hincapie se retrouve par terre, contraint d'observer l'Allemand s'en aller cueillir quatre secondes de bonification et la victoire finale, qui ne lui sera octroyé définitivement que bien plus tard après la réunion du jury. Dommage que l'étape sur un parcours similaire à Liège-Bastogne-Liège finisse ainsi car elle ne manque pas d'animation. Mario Aerts, déjà très actif la veille, est parmi les premiers attaquants et il parvient à se détacher en compagnie de Rooijakkers, De Groot, Bonnet, Olsen, Cathoeven et Thijs. Les sept coureurs prennent six minutes d'avance, mais ils sont repris après la côte de la Redoute. La côte la plus redoutée de la Doyenne ne crée pas la décision, tout comme celle de Sart-Tilman et de Saint Nicolas et George Hincapie se contente de suivre ses adversaires les plus dangereux. Axel Merckx est l'homme le plus actif dans le peloton et le Belge parvient plusieurs fois à se détacher en compagnie d'autres coureurs, mais à chaque fois, tout rentre dans l'ordre sous la conduite d'Ekimov et de Popovych, équipiers de luxe pour Hincapie. 40 coureurs entament ensemble les dernières rampes vers Ans, parmi eux Kim Kirchen, et les attaques sont nombreuses. A 4 km de l'arrivée, Philippe Gilbert place un démarrage très convainquant qui lui donne une dizaine de secondes d'avance et le Belge de la Française des Jeux résiste jusqu'qu bout pour empocher la victoire d'étape devant Mori et Schumacher qui sera donc déclaré vainqueur final. Kim Kirchen parvient à suivre les meilleures tout au long de l'étape et il est dans le groupe de tête à l'arrivée, mais sans parvenir à se distinguer vraiment: une étape à l'image du reste du Tour pour lui. Le champion de Luxembourg termine 20ème de l'étape et 30ème au classement général avec 2'27" de retard.
22.08.2006 6. Bornem - Saint-Trond (214 km)
David Kopp crée la surprise
Résultats:
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David Kopp
George Hincapie
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100ème à 0"
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48ème à 2'26"
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Malgré une multitude de petites côtes, malgré le Mur de Huy aussi, la 6ème étape de l'Eneco se décide au sprint massif. Après une première demie heure très rapide, la course n'est plus trop animée et quatre coureurs parviennent à s'échaper: Aerts, Rast, Aranage et le jeune Langeveld. Ils prennent un peu plus de 5 minutes d'avance sur le peloton contrôlé par Discovery et qui franchit le Mur de Huy presque groupé. La plus grande sélection dans le peloton se fait en fait par les nombreuses chutes qui condamnent un certain nombre de coureurs à l'abandon. L'avance du quator de tête diminue et ils sont finalement repris à moins de deux kilomètres de l'arrivée. Un final jugé trop dangereux par Boonen qui ne sprinte pas et c'est donc aux autres de s'expliquer. David Kopp reçoit carte blanche et crée la surprise en battant Zanotti et Gilbert sur le fil. Kim Kirchen se cache une nouvelle fois dans le peloton et finit dans le même temps que le vainqueur. Avant l'étape décisive de demain, George Hincapie a toujours trois secondes d'avance sur Schumacher au classement général, dans lequel Kirchen figure en 48ème position à 2'26".
21.08.2006 5. Hasselt - Balen (183 km)
Et de trois pour Tom Boonen
Résultats:
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Tom Boonen
George Hincapie
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70ème à 0"
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52ème à 2'26"
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Le peloton revient en Belgique pour finir la journée à Balen, dans le jardin de Tom Boonen. Quoi de plus normal alors pour le champion du monde de s'imposer puisque c'est bel et bien lui qui domine les sprints de cet Eneco-Tour. Sous la pluie, Boonen se montre meilleur que Dean et Cadamuro en prenant la tête à 150 mètres de la ligne pour ne plus la lâcher. Le plus difficile pour lui ne semble pas être de gagner les sprints, mais bien de les provoquer, car l'étape est une nouvelle fois très animée avec presque 50 km effectués dans la première heure et plusieures tentatives d'échappée. La plus prometteuse est celle de 7 coureurs avec les frères Portal, Eilijzen, Roesems, Hayman, Lövkvist et Barbé qui prennent jusqu'à 3 minutes d'avance, avant que Discovery Channel et Quick-Step ne commencent à organiser la chasse. Dans cette étape ultra-rapide et très dangereuse sous la pluie, Kim Kirchen ne prends pas de risques et termine au sein du peloton en 70ème position.
20.08.2006 4. Landgraaf - Landgraaf (16 km c.l.m.)
Hincapie enfin
Résultats:
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George
Hincapie
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44ème à 1'11"
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53ème à 2'26"
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Après avoir échoué à plusieures reprises pour quelques centièmes, voir millièmes de secondes lors d'épreuves contre le chrono ces derniers mois, George Hincapie inverse la tendance, cet après-midi sur les terres de l'Amstel Gold Race, en gagnant le contre-la-montre de Landgraaf avec moins d'une seconde d'avance sur Vincente Nibali, le jeune qui monte du côté de la Liquigas. Dans une étape qui pourrait très bien être décisif pour le classement général, les autres favoris terminent plus loin, Schumacher, le vainqueur du prologue à 6 secondes, Gilbert à 16", Hoste à 21", Wesemann à 33 ou Dekker à 38". Tom Boonen, lui, rate complètement son exercice, il finit en 63ème position et perds 1'27" et le maillot rouge à Hincapie. Kim Kirchen termine l'étape en 21'09" pour 16,1 km (moyenne 45,7 km) et il doit donc concéder 1'11" à Hincapie sur un parcours digne de la classique de printemps: des courtes montées pentues, des descentes dangereuses, des virages, des virages et encore des virages. Il est donc normal que le coureur de la T-Mobile ne veut pas prendre de risques inutiles, ce qui pourrait expliquer son temps relativement modeste. Au classement général, Hincapie et Schumacher sont en tête à tête, tandis que Kim Kirchen pointe en 53ème position à 2'26", en compagnie d'Axel Merckx.
19.08.2006 3. Beek - Westmalle (185 km)
Tom Boonen revient en Belgique
Résultats:
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Tom
Boonen
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65ème à 0"
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61ème à 1'32"
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Dans la cité de la bière du côté d'Anvers, à deux pas de chez lui, Tom Boonen impose sa loi. Le champion du monde, qui veut en fait lancer le sprint pour son coéquipier De Jonghe, gagne le sprint massif sans discussion, malgré un Max Van Heeswijk emmené par quatre de ses coéquipiers juste derrière lui. Quatre coureurs tentent d'éviter le sprint massif: Gonzalez, Roesems, Reinerink et Thijs se détachent du peloton en plusieures vagues pour unir leurs efforts en tête. Ils obtiennent jusqu'à 5 minutes d'avance, mais sont repris sous l'impulsion des équipes des sprinters, parmi lesquelles aussi T-Mobile. Kim Kirchen et son équipe travaillent pour Olaf Pollak, qui rate cependant son sprint et termine comme le champion de Luxembourg dans l'anonymat du peloton.
18.08.2006 2. s'Hertogenbosh - Sittard/Geleen (195 km)
Quinziato surprend les sprinters
Résultats:
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Manuel Quinziato
Tom Boonen
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91ème à 53"
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66ème à 1'22"
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Une chute massive à une vingtaine de kilomètres de l'arrivée divise le peloton en plusieurs morceaux, avec 45 coureurs qui restent à l'avant, parmi eux le leader Tom Boonen et les principaux favoris, mais pas Kim Kirchen. Le champion de Luxembourg ne peut éviter les coureurs à terre et se retrouve dans un deuxième peloton qui perds environ une minute sur les quarante leaders. A l'avant les sprinters guettent leur chance, mais ils manquent d'équipiers pour contrôler un peloton en effervescence. Les attaques se succèdent et les organismes fatiguent. A 2000 mètres de la ligne, Manuel Quinziato lance une contre-attaque au bon moment et le groupe, désorganisé, ne revient plus sur l'Italien. Quinziato remporte l'étape avec 4 secondes d'avance sur Cadamuro, Weyland et Cooke. Tom Boonen reste leader au classement général où Kim Kirchen est désormais 66ème à 1'22" de retard.
17.08.2006 1. Wieringerwerf - Hoogeveen (177 km)
Tom Boonen comme sur des rails
Résultats:
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Tom
Boonen
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76ème à 9"
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55ème à 33"
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Une étape à travers des paysages typiquement néerlandais, où il est impossible de trouver la moindre montée, mais où le vent constitue l'obstacle naturel le plus redoutable pour les coureurs. Rik Reinirink, lui, n'a pas peur de prendre du vent et le coureur de Skil attaque plusieurs fois dans un début d'étape très très rapide. Reinerink parvient finalement à se dégager seul, mais reçoit 20 km plus tard la compagnie de Koen Barbé et Matthé Pronk. Les trois coureurs obtiennent jusqu'à 6 minutes d'avance avant que Rabobank, évidemment, mais aussi quelques autres équipes comme Gerolsteiner ou T-Mobile n'organisent la chasse dans le peloton. A 20 km de l'arrivée, l'écart retombe sous la minute et ne cesse de diminuer: les deux Néerlandais et le Belge sont repris 10 km plus loin, alors que le peloton se prépare au sprint massif. Liquigas est en tête, mais Tom Boonen est lancé de façon parfaite par trois de ses coéquipiers et il gagne l'étape avec plusieurs mètres d'avance sur les Italiens Cadamuro et Gasparotto. Par la même occasion, le champion du monde troque son maillot arc-en-ciel contre la maillot rouge de leader de l'Eneco-Tour. Malgér quantité de virages, ilôts directionnels et rond-points, Kim Kirchen termine l'étape en 76ème position sans encombres majeurs, même s'il perd neuf secondes suite à des cassures qui se produisent au sein du peloton dans un dernier kilomètre très accidenté.
16.08.2006 P. Den Helder (5,8 km c.l.m.)
Meilleur temps pour Schumacher
Résultats:
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Stefan
Schumacher
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46ème à 18"
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46ème à 18"
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Un prologue très classique de 5,8 km à travers les rues de Den Helder dans le Nord des Pays-Bas inaugure l'Eneco-Tour 2006, anciennement Tour du Benelux ou encore Tour des Pays-Bas, en attendant que les coureurs se dirigent vers le Sud en direction de la Belgique. Sur un parcours qui comporte des longues lignes droites, mais aussi quelques virages très sinueux, le Neerlandais Joost Posthuma est le premier coureur à établir un temps de référence en 7'01" pour 5,8 kilomètres (moyenne 49,6 km/h). Ce meilleur temps est toujours en vigueur quand Kim Kirchen se met en route environ une heure plus tard et le coureur de la T-Mobile finit en 7'18", ce qui lui vaut un retard de 17" sur Poosthuma et un 16ème rang provisoire à ce moment de la course. Pendant longtemps, personne n'est en mesure de concurrencer la performance du coureur néerlandais et Kirchen maintient également une position dans les Top 25. Mais les favoris arrivent: Gutierrez (7'03") et Boonen (7'04") ratent de peu le meilleur temps, tandis que Stefan Schumacher (7'00") et George Hincapie (7'01") sont les plus rapides sur le circuit. Schumacher prend la pole-position pour l'étape de demain qu'il peut disputer dans le maillot rouge de leader. Kim Kirchen termine finalement à la 46ème position avec 18" de retard sur "Schummi".
12.08.2006 San Sebastian - San Sebastian (225 km)
Florencio surprend, Andy et Frank très bien
Résultats:
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Xavier Florencio
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21ème à 0"
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23ème à 0"
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Les coureurs partent pour 225 difficiles kilomètres avec 6 côtes répertoriées, mais les attaques fusent dès le départ. Après une cinquantaine de kilomètres et déjà trois côtes franchies, le peloton se calme un peu et Yon Bru de la modeste équipe de Kaiku se fait la belle sur l'Alto de Azkarate pour s'octroyer au fil des kilomètres un avantage de 15 minutes, ramenés à 12 puis à 7 minutes dès que Milram et surtout la formation Euskatel, qui évolue chez elle, organisent la chasse dans le peloton. Le valeureux Yon Bru est finalement rejoint au pièd de la difficulté majeure de la journée, le Jaizkibel, àprès 120 km d'échapée et à 40 km de l'arrivée. Carlos Sastre est le premier attaquant et s'est Iban Mayo qui réagit et revient sur le coureur CSC avec ... Frank Schleck dans sa roue, tout comme Ricco et Menchov. Mayo, Sastre et Menchov en rajoutent une couche et se détachent à nouveau, alors que derrière eux, une trentaine de coureurs se regroupent en poursuite avec entre-autres les deux frères Schleck, Vinokourov et Valverde. 15 km plus tard, en haut de l'Alto de Gurutze, les trois coureurs sont toujours en tête, mais n'ont plus que 16 secondes d'avance sur les prochains poursuivants. Il reste quinze kilomètres à parcourir et l'écart diminue de plus en plus, alors que Frank et Andy peuvent se contenter de suivre dans le petit peloton puisqu'ils ont un équipier devant. Malgré une résistance farouche, Sastre, Menchov et Mayo sont rejoints par le peloton sous la conduite des Caisse d'Epargne qui préparent le sprint pour Valverde. Alexandre Vinokourov attaque sous la flamme rouge avec Andy Schleck dans sa roue, mais le sprint est inévitable, lancé par les Liquigas. Garzelli est bien placé tout comme Kashechkin, mais ils ne peuvent rien contre l'Espagnol de la Bouyges Telecom, Xavier Florencio, qui prend une victoire-surprise en émergeant à 150 mètres de la ligne et en tenant tout le monde à distance jusqu'à la ligne. Frank et Andy Schleck finissent côte à côte dans ce premier peloton d'environ 50 coureurs en 21ème respectivement 23ème position.
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Tournée de critériums de Frank Schleck
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Après ses belles prestations au Tour de France, Frank Schleck participe à une tournée de critériums aux Pays-Bas et au Danmark. Voici quelques résultats:
05.08.2006
| 08.08.2006
| 09.08.2006
| Profronde
| Gouden Pijl
| Peperbus Profspektakel
| Pijnacker (NED)
| Emmen (NED)
| Zwolle (NED)
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| 1. Frank Schleck
| 1. Frank Schleck
| 1. Michael Boogerd
| 2. Bram de Groot
| 2. Michael Boogerd
| 3. Frank Schleck
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Photos: stichtingsportevenementen.nl / www.goudenpijl.nl
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09.08.2006 8. Bad Krozingen - Karlsruhe (172 km)
Deuxième pour Brown, Zabel encore deuxième
Résultats:
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Graeme Brown
Jens Voigt
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109ème à 0"
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16ème à 6'32"
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51ème à 0"
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39ème à 12'52"
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Malgré une longue tentative de Mads Kaggestad (C.A.), Pascal Hungerbühler (VBG) et Lloyd Mondory (A2R), la dernière étape de ce Tour se décide au sprint massif, comme le veut la tradition. Les trois échappés comptent jusqu'à 5 minutes d'avance, mais les équipes des sprinters ne se laissent pas pièger et organisent la poursuite à temps pour les ramener à raison à 13 km de l'arrivée, après 130 km de fuite. Le classement de l'étape prend une allure familière aussi puisque le sprinter de la Rabobank, Graeme Brown, remporte sa deuxième victoire d'étape, alors qu'Erik Zabel termine pour la quatrième fois sur le podium et le troisième, Danilo Napolitano, est un habitué également. Andy Schleck et Kim Kirchen, qui terminent l'étape dans le peloton comme pratiquement tous les coureurs, ne doivent pas retirer les mêmes satisfactions de ce Tour d'Allemagne. L'équipe CSC de Schleck compte dans ses rangs le vainqueur final Jens Voigt, qui a dominé l'épreuve avec l'aide de tous ses équipiers, et notamment Andy comme support très précieux dans la montagne. Au niveau personnel, avec une 16ème position au classement général, une quatrième place dans le classement général et deux places dans le Top 15 des étapes de montagne, Andy a également de quoi être satisfait. L'équipe de Kim Kirchen, T-Mobile, passe au contraire totalement à côté de ses objectivs, les leaders désignés Sinkewitz et Gerdemann ont faibli dans la montagne, le jeune sprinter-maison André Greipel est passé près mais n'a pas gagné et Kim lui-même n'a qu'une cinquième place dans la deuxième étape sur son compte. En revanche, le dernièr contre-la-montre de Bad Säckingen s'est bien passé pour lui, sa 17ème place montre que la forme revient et qu'il sera prêt pour montrer encore de belles choses en fin de saison.
08.08.2006 7. Bad Säckingen - Bad Säckingen (38 km c.l.m.)
Jens Voigt en démonstration
Résultats:
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Jens Voigt
Jens Voigt
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66ème à 3'56"
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16ème à 6'32"
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17ème à 2'24"
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39ème à 12'52"
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Le contre-la-montre décisif du Tour d'Allemagne 2006 se déroule sur un parcours entièrement plat, mais rendu difficile par un vent qui souffle relativement fort. C'est donc du pain béni pour Jens Voigt qui sait jouer de sa puissance dans de telles circonstances. Et le Berlinois a survolé les concurrents, passant en tête à tous les point intermédiaires pour s'imposer en 45'03", à la moyenne de 50,88 km/h et avec une avance impressionnante de 1'03" sur son second, Laszlo Bodrogi. L'écart par rapport à Levi Leipheimer, son concurrent le plus dangereux pour le classement général, est de 1'14" et Voigt, qui remporte déjà sa troisième victoire d'étape sur ce Tour, devrait avoir la victoire finale dans la poche avant la dernière étape de demain. Le premier temps de référence est établi par Laszlo Bodrogi qui tourne en 46'06" pour 38,20 km. Puis c'est au tour de Kim Kirchen qui prend un départ très rapide, il est 3ème provisoire après 10,6 km avec un retard de 8 secondes seulement sur Bodrogi. Dans la deuxième partie du parcours, avec vent de face, Kirchen perds un peu plus de temps sur les specialistes comme Sebastian Lang ou Alexandre Vinokourov, qui ratent tous les deux le temps final de Bodrogi à une seconde près seulement. Mais Kirchen ne démérite pas, loin de la, puisqu'il obtient un bon 17ème rang final dans ce contre-la-montre sur un parcours qui ne lui convient en principe pas, 2'24" derrière Voigt (moyenne: 48 km/h). Le meilleur temps de Laszlo Bodrogi tiendra très longtemps, jusque tout à la fin, lorsque l'avion Voigt pulverise tous les chronos. Andy Schleck a, quant à lui, un peu plus de problèmes avec le parcours et le vent, puisqu'il finit en 66ème position à 46,7 km/h de moyenne, 3'56" derrière son coéquipier. Ainsi, il n'arrive pas à intégrer les positions du Top 10 au classement général qui fournissent les précieux points Pro-Tour, mais il rétrograde à la 16ème place au classement général et perds également la 3ème position dans le classement du meilleur jeune. Kim Kirchen, lui, est en 39ème position au classement général.
07.08.2006 6. Seefeld - St. Anton (197 km)
Voigt le battant gagne l'étape en jaune
Résultats:
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Jens Voigt
Jens Voigt
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21ème à 1'29"
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12ème à 2'36"
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51ème à 6'28"
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43ème à 10'28"
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Après l'annulation d'une partie de l'étape d'hier, c'est le tronçon de St.Anton qui devient le plus difficile du Tour d'Allemagne 2006 avec la montée finale verst St. Christophe, mais surtout en cours d'étape le Hantennjoch, une longue montée de 18 km très irrégulière qui présente sur la fin des pourcentages à près de 18%. Et il y a un invité surprise pour ce genre d'étape: Erik Zabel le sprinter se détache en début d'étape avec Sebastian Lang, Matthew Hayman et Sebastien Rosseler. Le quator prend plus de 10 minutes d'avance puis Hayman et Rosseler se font lâcher sur la principale difficulté de la journée et la star de chez Milram continue seule avec Lang. Le peloton explose lui-aussi dans la montée du Hantennjoch, et seuls les plus forts restent dans le groupe des favoris autour de Voigt, Leipheimer, Vinokourov ou Andy Schleck. Le jeune Luxembourgeois fait à nouveau une belle course et il est présent avec Cuesta pour protéger le maillot jaune de Jens Voigt. A côté de Schleck et Cuesta pour la CSC, il y a surtout Astana pour participer à la poursuite derrière Zabel et Lang, dont l'avantage diminue au fur des kilomètres et ils sont rejoints au pièd de la dernière ascension. CSC imprime le rythme jusqu'à trois kilomètres de l'arrivée où Leipheimer attaque. Andy Schleck doit capituler après avoir beaucoup travaillé tout au long de la journée, mais Voigt parvient à suivre. Suite à la deuxième accélération du vainqueur sortant, l'Allemand est en difficulté, mais il s'accroche, il se bat avec toute l'énergie qu'il lui reste. A la faveur d'une portion moins difficile, Voigt revient pour remporter l'étape au sprint devant Leipheimer, Kaschechkin et Petrov. Quel exploit! L'Allemand consolide son maillot jaune avant le contre-la-montre de demain qu'il abordera avec 24 secondes d'avance sur Leipheimer. Andy Schleck termine l'étape en 21ème position avec une minute et demie de retard et conserve une place parmi les 12 premiers au général malgré le boulot effectué au profit de l'équipe. Kim Kirchen est toujours avec les environ 60 meilleurs coureurs après le Hantennjoch, mais il est parmi les premiers à se faire larguer dans l'ascension finale vers l'Arlbergpass. Le coureur de la T-Mobile effectue la montée à son rythme et termine l'étape seul avec plus de 6 minutes de retard sur Voigt. Au classement général, il est maintenant 43ème à plus de 10 minutes du maillot jaune.
06.08.2006 5. Bad Tölz - Seefeld (192 km)
Belle journée pour CSC avec Schleck, Cuesta et Voigt
Résultats:
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Levi Leipheimer
Jens Voigt
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8ème à 36"
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10ème à 57"
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69ème à 3'42"
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40ème à 3'50"
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L'équipe CSC connaît une belle réussite dans la cinquième étape du Tour d'Allemagne, qui aurait dû être l'étape-reine, mais doit céder ce titre suite à l'annulation de la montée du Kühtai pour des raisons météorologiques. Sous la pluie incessante, les coureurs du directeur sportif Kim Andersen n'ont certes par remporté l'étape, mais ils occupent avec Voigt, Cuesta et Schleck les positions 4, 7 et 8 derrière le vainqueur Leipheimer et prennent les commandes au classement général avec l'infatigable Jens Voigt comme nouveau maillot jaune. Andy Schleck fait une très belle étape et c'est justement lui qui fait exploser le peloton dans la montée finale vers Seefeld, unique véritable ascension de la journée après l'annulation du Kühtai. Suite à l'acceleration de Schleck et Cuesta, une quinzaine de coureurs se retrouvent en tête de course, groupe qui va diminuer au fur et à mesure de l'ascension. En haut, ils ne sont plus que trois, Kaschechkin, Leipheimer et Piepoli, alors que Jens Voigt et Marzio Bruzeghin recollent peu après. Il reste 2 km jusqu'à l'arrivée que Levi Leipheimer va mettre très intelligemment à son profit pour s'assurer quelques secondes d'avance et la victoire d'étape devant Kashechkin, Bruzeghin, Voigt et Piepoli. Andy Schleck passe la ligne d'arrivée seulement 36 secondes plus tard et fait son entrée dans le Top 10 du classement général. Pour l'équipe T-Mobile en revanche, la journée est très mauvaise. Kim Kirchen essaye de frapper un grand coup en se glissant dès le début de l'étape dans une échappée de 20 coureurs qui parvient à se détacher malgré une moyenne de course effrayante (43 km/h en montée pendant la première heure de course). Malheureusement pour lui, le groupe est repris après 40 kilomètres et les forces laissés dans la bagarre vont lui faire défaut dans le final. Le champion de Luxembourg ne parvient pas à accrocher le bon wagon dans la dernière côte et reste auprès de ses coéquipiers et favoris en perdition, Gerdemann et Sinkewitz. Les trois coureurs de la T-Mobile passent la ligne d'arrivée dans un petit groupe à trois minutes et demie de Leipheimer. Au classement général, Kim est désormais 40ème à presque 4 minutes du nouveau leader Voigt.
05.08.2006 4. Heidenheim - Bad Tölz (203 km)
Brown gagne au sprint, Schleck 11ème
Résultats:
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Graeme Brown
Erik Zabel
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11ème à 0"
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21ème à 42"
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59ème à 0"
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17ème à 32"
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Un final très intéressant avec un beau sprint en côte que les équipes des sprinters ont tout le mal du monde à provoquer. Tout d'abord, il y a une échapée à trois avec Marcel Sieberg, Markel Irizar et Sébastien Minard. Le trio, parti après deux heures de course mouvementés, n'obtient qu'un peu plus de trois minutes d'avance, mais résiste bien par la suite, si bien que Sieberg, le dernier survivant de l'échapée, n'est rattrappé qu'à trois kilomètres de l'arrivée. Ensuite, sur les deux derniers kilomètres en légère montée, quelques favoris pour le classement général se mettent en scène: Vinokourov, Gerdemann ou Jens Voigt, qui attaque à 800 mètres de l'arrivée et ne se fait rattraper que grâce au dévouement d'un équipier de Zabel. Mais le sprint et lancé, Zabel et Schumacher se portent en tête très tôt, trop tôt et se font doubler par Graeme Brown qui revient de loin dans les derniers 200 mètres. Andy Schleck est dans la roue de Jens Voigt au moment de l'attaque de ce dernier, il laisse un trou pour protéger la fuite de son coéquipier et participe ensuite au sprint, une fois que Voigt est repris. Il se laisse un petit peu enfermer par les véritables sprinters, mais finit tout de même à une belle onzième place. Kim Kirchen, quant à lui, termine un peu plus loin au beau milieu du peloton dans cette étape marquée à nouveau par des averses de pluie. Erik Zabel est classé troisième de l'étape, mais prend le maillot jaune de leader grâce au jeux des bonifications.
04.08.2006 3. Witzenhausen - Schweinfurt (203 km)
Ciolek gagne le sprint massif
Résultats:
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Gerhard Ciolek
Vladimir Gusev
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63ème à 0"
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21ème à 35"
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46ème à 0"
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17ème à 25"
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Comme hier, l'étape est longuement animée par un seul homme, en l'occurence Marco Pinotti de la Saunier Duval. Après un départ très rapide, l'Italien peut se dégager au km 30 et il continue seul sa route vers Schweinfurt. Le peloton est plus interessé de se disputer les secondes de bonification avec notamment Zabel et les points pour le meilleur grimpeur avec Schumacher que d'animer une poursuite derrière Pinotti, qui peut donc augmenter son avantage jusqu'à 9 minutes, avant de la voir diminuer à nouveau sous l'impression de l'équipe Milram d'Erik Zabel, qui veut faire coup double en gagnant l'étape et le maillot jaune. Après 140 kilomètres d'échapée, Marco Pinotti est repris par le peloton, au sein duquel les attaques se multiplient. Mais Milram et Lampre contrôlent et ne laissent partir personne, même si une attaque de Bernucci à l'air convainquante dans les deux derniers kilomètres. C'est Erik Zabel qui lance le sprint de très loin, mais il se fait dépasser par le jeune talent de la modest équipe Wiesenhof, Gerhard Ciolek. Avec sa deuxième place dans l'étape, Zabel rate de très peu le maillot jaune, qui reste sur les épaules de Gusev, mais il peut se consoler avec le maillot rouge du meilleur sprinter. Kirchen et Schleck terminent dans le peloton.
03.08.2006 2. Düsseldorf - Bielefeld (181 km)
Voigt résiste au peloton, Kirchen 5ème
Résultats:
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Jens Voigt
Vladimir Gusev
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20ème à 4"
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21ème à 35"
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5ème à 4"
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17ème à 25"
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Une première étape-clef avec 2 côtes dans les montagnes du Harz en 40 kilomètres avant l'arrivée à Goslar. Malgré un début de course très rapide avec plusieures attaques, le calme revient vite au peloton quand Ronny Scholz réussit à se dégager. Le coureur de la Gerolsteiner se détache au km 25 pour une longue aventure en solitaire, qui lui procure jusqu'à 7 minutes d'avance. Mais comme hier, Discovery Channel n'hésite pas à prendre ses responsabilités pour contrôler la course. Sous le rythme modéré imprimé par Benoît Joachim et ses équipiers, l'avantage de Scholz diminue lentement mais sûrement et un peu avant le début de la côte de Bad Grund, la course recommence à zéro. Dans la montée, un groupe avec Voigt, Kaschechkin et Schumacher entre-autres part à l'attaque, mais ils sont rejoints sous l'impression de T-Mobile et Discovery Channel. Dans la deuxième ascension, appellée Bockswiese, Voigt et Kaschechkin essayent encore ensemble avec Rebellin et les trois coureurs prennent 30 secondes d'avance. Derrière eux, c'est Kim Kirchen qui fait un gros travail avec Bernucci et d'autres de ses équipiers, et le peloton se rapproche de plus en plus. Milram et Rabobank se joignent à la chasse et sous la flamme rouge, le trio de tête n'a plus que 10 secondes d'avance, puis 8 aux 600 mètres. Mais pour des rouleurs de la trempe d'un Voigt, d'un Kaschechkin ou d'un Rebellin, cela suffit: ils résistent et s'expliquent au sprint, à l'issu duquel Jens Voigt remporte la victoire devant le coureur de la Gerolteiner et celui d'Astana. Le premier peloton emmené par Erik Zabel devant Kim Kirchen passe la ligne d'arrivée 4 secondes plus tard, avec en son sein également Andy Schleck à la 20ème position. Grâce à leur bonne prestation, les deux coureurs gagnent aussi plusieures places au classement général où ils sont notés 17ème (Kirchen) respectivement 21ème (Schleck).
02.08.2006 1. Düsseldorf - Bielefeld (198 km)
Bazayev crée la surprise au sprint
Résultats:
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Assan Bazayev
Vladimir Gusev
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76ème à 0"
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80ème à 35"
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54ème à 0"
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37ème à 25"
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La première étape du Tout d'Allemagne entre Düsseldorf et Bielefeld est catalogué comme étape de sprinters, mais d'innombrables petites montées en début de course et une côte de troisième catégorie à 6 km de l'arrivée la rendent difficile quand-même. C'est d'ailleurs la raison pour laquelle le début de course se passe plutôt au calme et l'on doit attendre une vingtaine de kilomètres avant de voir les premières attaques. Et le calme revient rapidement, après que deux coureurs parviennent à s'extirper du peloton au km 35, l'Espagnol Anton Luengo et l'Autrichien Andreas Matzbacher. Le peloton leur accorde jusqu'à 6 minutes d'avance, avant de réagir sous l'impulsion des Discovery Channel du leader Gusev. Erik Zabel, qui évolue dans son jardin, est motivé aujourd'hui, d'autant plus qu'il est en principe le meilleur grimpeur de tous les sprinters. Il fait travailler son équipe Milram et l'avance du duo de tête diminue nettement pour passer en-dessous de la minute à 30 km de l'arrivée. 10 km plus tard, l'aventure de Luengo et Matzbacher en tête de la course se termine alors que la pluie, déjà régulièrement présente depuis le départ, s'intensifie. Dans la dernière côte qui répond au nom de "Peter auf'm Berge", Stefan Schumacher attaque et prends quelques mètres d'avance. On sait que c'est le genre d'effort qui convient à l'Allemand, mais il est pris en chasse par ... Andy Schleck qui franchit le sommet de la côte en deuxième position. L'avant-garde du peloton revient, mais les Gerolsteiner n'abdiquent pas avec le champion d'Allemagne du chrono, Sebastian Lang, qui attaque à deux kilomètres de l'arrivée, mais lui aussi est rejoint un peu plus loin par un peloton presque complet de 130 coureurs. Le sprint est donc lancé: Napolitano et Zabel sont en première ligne, mais Assan Bazayev surprend tout le monde et remporte la première victoire pour la nouvelle équipe Astana d'Alexandre Vinokourov. Kim Kirchen et Andy Schleck finissent dans le peloton en 54ème respectivement 76ème position.
01.08.2006 Düsseldorf - Düsseldorf (5,5 km prologue)
Vladimir Gusev gagne la lotterie météorologique
Résultats:
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Vladimir Gusev
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91ème à 34"
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91ème à 34"
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40ème à 23"
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40ème à 23"
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Le Tour d'Allemagne 2006 débute par un prologue en plein centre de la métropole Düsseldof. Le parcours de 5,5 km est plat, mais technique avec une dizaine de virages rendus glissants par la pluie intermittante et des rafales de vent. Plusieurs coureurs font connaissance avec le bitume malgré une façon de conduire très prudente, comme par exemple Stefan Schumacher, pourtant l'un des favoris. Malheureusement, Andy Schleck est parmi les coureurs qui ont les conditions les plus difficiles sur le parcours. Pourtant, le coureur de la CSC fait un bon temps à l'arrivée en 7'16" (44,5 km/h de moyenne), ce qui lui permet de prendre à ce moment-là derrière le leader Gerhard Ciolek une position dans les 10 meilleurs sur environ 60 coureurs déjà arrivés. Les rues de Düsseldorf sont en train de sécher et les temps s'améliorent, mais Kim Kirchen, qui part une heure après Schleck, a lui aussi droit à une petite douche, avant d'apercevoir le soleil à l'arrivée. Le temps du coureur T-Mobile est de 7'06" (moyenne 46,5 km/h) et il occupe provisoirement une place dans le top 20 parmi 130 coureurs à l'arrivée, 15" derrière le leader du moment Inigo Cuesta. Mais la météo continue à jouer les trouble-fête et finalement, ce sont les coureurs partis peu après 16 heures qui bénéficient des meilleures conditions ... et font les meilleurs chronos: Vladimir Gusev (vainqueur en 6'42"), Linus Gerdemann (2ème), Sebastian Lang victime d'un enneui mécanique(3ème) et Laszlo Bodrogi (4ème). D'autres favoris comme Leipheimer, Voigt, Sinkewitz ou Bruzeghin partis quelques minutes plus tard seulement doivent courir à nouveau sous la pluie et perdent beaucoup de temps. Kim Kirchen se classe finalement en 40ème position à 23" et Andy Schleck en 91ème place à 34" de Gusev.
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Photo: acc contern
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